La storia del marchio Amanda: Jan Szychowski, la yerba mate e la Polonia

Amanda è uno dei marchi di yerba mate più conosciuti in Argentina. Viene esportata in tutto il mondo, dal Nord America al Medio Oriente. È molto popolare anche nel nostro Paese. Ma sapevate che, nonostante l'origine argentina, Amanda è un marchio "polacco"? Il suo successo è dovuto a un polacco, Jan Szychowski.

Jan Szychowski - creatore della yerba mate polacco-argentina

L'inizio dell'esistenza del marchio argentino di yerba mate Amanda è legato a un triste momento della storia del nostro Paese, ovvero la grande ondata di emigrazione dei contadini polacchi in America Latina, avvenuta a cavallo tra il XIX e il XX secolo. Tra gli emigranti che giunsero in Argentina nel 1900 c'era la famiglia dell'allora undicenne Jan Szychowski che, una decina di anni dopo, ebbe un ruolo importante nella storia della yerba mate. Gli Szychowski si stabilirono ad Apóstoles, nella provincia di Misiones, situata nel nord dell'Argentina. Il giovane John si dedicò inizialmente all'attività di fabbro. Si sposò e nel 1914 lui e suo padre partirono per Buenos Aires per trovare un lavoro migliore, guadagnare denaro e trasferirsi in Nord America o, come era il loro grande sogno, tornare in patria. In quel periodo scoppiò la guerra in Europa, che vanificò i piani dei Szychowski. Il viaggio nella capitale, tuttavia, non fu vano, perché Jan vi individuò dei torni importati dall'estero.

Sfruttando il suo talento e il suo ingegno, al suo ritorno ad Apóstoles, il giovane Jan Szychowski progettò e costruì con le sue mani un tornio multifunzionale, inizialmente in una versione in legno un po' primitiva e poi in una versione migliorata in metallo. Questa è stata la prima macchina di questo tipo costruita da zero in Argentina e ha aiutato Szychowski a creare altre macchine innovative. Tra le altre, costruì una macchina per la pulizia e la selezione del riso e del mais, un mulino per la lavorazione della manioca, una macchina per tagliare foglie e ramoscelli di agrifoglio e una macchina per confezionare la yerba mate. Szychowski pose anche una linea telefonica dalla città di Apóstoles, a 20 km dalla sua tenuta, e contribuì alla costruzione di una diga sul vicino fiume Chimiray, che permise alla sua fattoria di generare elettricità.

Tutte le invenzioni divennero strumenti essenziali per il funzionamento e il miglioramento della crescente azienda "La Cachuera", specializzata nella produzione di alimenti, tra cui la yerba mate popolare in Sud America. La perseveranza e la diligenza portarono a Szychowski, soprannominato "Don Juan" dalla gente del posto, fama e fortuna. È così che è stato creato il marchio di yerba mate Amanda, oggi famoso in tutto il mondo, di origine argentina ma con radici polacche. Negli anni '20, la piantagione di Szychowski contava fino a 30.000 alberi di agrifoglio!

Yerba mate Amanda - la quintessenza della qualità e del buon gusto. Le recensioni non possono sbagliare!

L'Amanda di Szychowski conquistò rapidamente il cuore degli argentini e, nel corso degli anni, anche degli amanti della yerba di tutto il mondo. Tuttavia, Don Juan non dimenticò le sue origini e inserì un accento polacco nella "lavorazione" del suo duro lavoro: la prima, classica Amanda Elaborada fu confezionata in carta con un motivo bianco e rosso - proprio come i colori della bandiera della Polonia. La confezione del secondo classico, Amanda Despalada, invece, è mantenuta nei colori bianco e blu, che è un riferimento ai colori della patria "adottiva" di Szychowski, l'Argentina. Con la crescita dell'azienda, alla gamma del marchio si sono aggiunti altri prodotti, arricchiti con ingredienti interessanti, come il limone Amanda Limón, l'arancia Amanda Naranja o la composizione con erbe - Amanda Compuesta con Hierbas. Attualmente, nel negozio del produttore originale, è possibile acquistare yerba mate in circa 12 varianti diverse, oltre a yerba confezionata in bustine e a numerosi accessori necessari per preparare e bere l'infuso, firmati con il logo del marchio. Ci sono persino yerbe decorate con un motivo tratto dal folklore polacco! Ogni yerbera di Amanda riceve molti commenti positivi. E questo non ci sorprende affatto! Sono dei veri e propri classici del gusto argentino. Nella confezione troviamo foglie di taglio medio, con una discreta quantità di bastoncini e polvere, e dopo aver versato l'acqua l'infuso è caratterizzato da una piacevole amarezza e da una nota delicatamente affumicata. La Yerba Amanda non è fortemente astringente ed è lontana dagli intensi trinciati paraguaiani che danno una sferzata di energia dopo i primi sorsi. Per questo motivo, funziona bene sia come yerba "quotidiana" per i bevitori di mate esperti, sia per coloro che si avvicinano al mondo della yerba mate. Amanda, con i suoi oltre 100 anni di storia turbolenta, è diventata una yerba di culto che vale la pena di provare almeno una volta durante la vostra avventura di mate. Se non avete ancora provato una yerba di Amanda, affidatevi alle centinaia di recensioni positive: vedrete che ne vale la pena!

L'eredità di Jan Szychowski

Come proseguì il destino dell'eminente visionario Jan Szychowski e del suo impero yerbac? La famiglia Szychowski ebbe un enorme successo e la notizia si diffuse rapidamente, raggiungendo anche il governo della Seconda Repubblica di Polonia, che nel 1936 conferì all'intera famiglia la Croce di Bronzo al Merito. Nel 1956, la fabbrica Don Juan fu visitata da un giornalista della prestigiosa "National Geographic Magazine", Franc Shor, che poco dopo nominò Jan Szychowski membro onorario della "National Geographic Society". Il Ministero dell'Agricoltura argentino gli conferì postumo l'"Ordine della Yerba Mate" e nel 1999 le autorità di Apóstoles onorarono la memoria del grande inventore con il premio "Andresito".

Jan Szychowski morì nel 1960. Lavorò quasi fino alla fine della sua vita. Secondo le sue volontà, fu sepolto in cima a una collina che domina la fattoria "La Cachuera" da lui creata: una valle, una diga, una cascata e piantagioni sempreverdi di agrifoglio paraguaiano. L'attività fu rilevata dai figli e il marchio di yerba mate creato dalla famiglia Szychowski divenne uno dei più popolari al mondo. "Don Juan" ha lasciato un'eredità enorme, molto importante per la regione in cui ha trascorso la maggior parte della sua vita. In suo onore, in occasione del 100° anniversario dell'arrivo dei primi coloni polacchi e ucraini a Misiones, è stato aperto un museo sul sito de "La Cachuera", dove è ancora possibile ascoltare le storie raccontate dai discendenti di Szychowski, vedere le macchine da lui create e le decorazioni di cui è stato insignito. Nel 2021, il Presidente dell'Argentina, Alberto Fernandez, ha emanato un decreto che dichiara il Museo Storico Jan Szychowski di Apóstoles monumento storico.